Friends of the Richelieu. A river. A passion.



"Tout cedit pays est fort uny, remply de forests, vignes & noyers. Aucuns Chrestiens n'estoient encores parvenus jusques en cedit lieu, que nous, qui eusmes assez de peine à monter le riviere à la rame. " Samuel de Champlain


"All this region is very level and full of forests, vines and butternut trees. No Christian has ever visited this land and we had all the misery of the world trying to paddle the river upstream." Samuel de Champlain

Sunday, February 22, 2015

Un rapport sur les impacts du fracking sur la santé caché du public

Photo: Cougar Energy Inc.com

Le Ministre de la Santé de la C.-B. garde pour lui un rapport sur les impacts de la fracturation hydraulique sur la santé.

Ma traduction libre d'un reportage publié dans le Globe and Mail.

Le ministre de Santé publique de la Colombie-Britannique garde sur son bureau les résultats d'une recherche scientifique faite sur les opérations pétrolières et gazières dans les communautés au nord-est de la province et leurs impacts sur la santé humaine.

Le Ministre de Santé Terry Lake disait jeudi que le rapport qui est sur son bureau depuis l'automne passé est toujours examiné par plusieurs départements gouvernementaux et il espère que les résultats seront rendus publics "bientôt".

Mais la député indépendante Vicki Huntington dit que cette répression de données ressemble à du camouflage de la part d'un gouvernement qui ne veut aucune entrave à ses ambitions de se développer dans le nouveau secteur du gaz naturel liquéfié (LNG).

"Les citoyens du nord de la C.-B. veulent savoir si la règlementation actuelle qui encadre l'industrie pétrolière et gazière protège leur santé, oui ou non. Le gouvernement a entre les mains l'information et refuse de la rendre publique jusqu'à date," a-t-elle dit à la législature.

Mme Huntington fait des pressions pour déclencher une enquête depuis qu'elle a rencontré des résidents préoccupés de la région de Peace River pour la première fois en 2011. Le gouvernement insiste pour dire que la fracturation hydraulique, ou le fracking, est sécuritaire, mais le grand nombre de nouveaux puits qui se font forer dans la région a causé des pressions additionnelles pour obtenir des réponses à propos des impacts potentiels sur la santé.

Elle dit que son bureau a présenté une demande d'accès à l'information et n'a obtenu aucun résultat. Après 86 jours d'attente, on lui a dit qu'elle ne pouvait même pas obtenir les données brutes, encore moins les conclusions, parce que l'information pourrait nuire aux intérêts financiers d'un organisme public.

Le gouvernement a rendu public un rapport en 2012 qui compilait les préoccupations des résidents qui croyaient que leurs problèmes de santé, dont des symptômes d'asthme, de bronchite et de cancers, avaient des liens avec les activités pétrolières et gazières autour d'eux. Le rapport de suivi devrait évaluer si il y a une base scientifique à ces préoccupations, et le gouvernement a aussi promis d'évaluer si les règlements actuels encadrant l'industrie pourraient être améliorés afin de mieux gérer les risques pour la santé humaine.

"Je veux voir si les données confirment que les craintes du public sont justifiées," dit Mme Huntington.

Le Ministre de Santé ne pouvait pas promettre la publication des données brutes. Toutefois, il dit qu'il rendra le sommaire du rapport public une fois que tous les ministères impliqués auront la chance d'y réagir à l'interne. Il y a au moins 5 ministères impliqués.

"Nous avons utilisés des principes scientifiques pour analyser les questions possibles de santé, d'opérations et de règlements sur le développement pétrolier et gazier," disait-il au Parlement. "Les recommandations se font évaluer, et on met les différents ministères au courant. Nous espérons d'être capable de rendre ce rapport public dans un proche avenir."

Durant une entrevue, Mme Huntington disait qu'elle est troublée de voir que la province ait permis une augmentation importante du développement dans la région sans évaluation d'impacts cumulatifs.

"C'est une façon arriérée de faire de affaires et une approche non professionnelle aux demandes actuelles d'une ressource majeure," dit-elle.

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B.C. Health Minister mum on report of fracking health effects

Published in the Globe and Mail, written by JUSTINE HUNTER

B.C.’s Ministry of Health is withholding the results of scientific research on how oil and gas operations in the province’s northeast communities are affecting human health.

Health Minister Terry Lake said Thursday that a report, which has been on his desk since last fall, is still being studied by several departments in government and he hopes to release the results “soon.”

But Independent MLA Vicki Huntington says the suppression of data looks like a cover-up from a government that wants nothing to stand in the way of its ambitions to secure a new liquefied natural gas sector.

“Northern British Columbians want to know whether the current regulation of the oil and gas industry does or does not protect their health. The government has the information and has so far refused to release it,” she told the legislature.

Ms. Huntington has been pushing for an investigation since she first met with concerned residents in the Peace River region in 2011. The government has maintained that hydraulic fracturing, or fracking, is safe, but the large number of new wells being drilled in the region has created additional pressure to answer questions about the potential health impacts.

She said her office filed a freedom of information application that produced no results. After 86 days of waiting, she was told she could not have even the raw data, much less the conclusions, because the information could be harmful to the financial interest of a public body.

The government released a report in 2012 that compiled the concerns of residents who believe their health problems, including asthma, bronchitis and cancer, are linked to the oil and gas activity around them. The follow-up report is meant to assess if there is a scientific basis for those concerns, and the government also promised to review whether its current regulations around the industry could be improved to better manage human health risks.

“I want to see whether the data show if the public concern is justified,” Ms. Huntington said.

The Health Minister would not promise to release the raw data. However, he said he will make the summary of the report public once all the relevant ministries have had a chance to respond internally. There are at least five ministries involved.

“We have applied scientific principles to analyze the possible health, operational and regulatory issues with oil and gas development,” he told the House. “The recommendations are being reviewed, and the different ministries are being briefed. We hope to be able to release that report in the very near future.”

In an interview, Ms. Huntington said she is disturbed that the province has allowed a huge increase in development in the region without any cumulative impact assessment.

“It’s a backward way of doing business and an unprofessional approach to the major resource demands of our time,” she said.

Link: http://www.theglobeandmail.com/news/british-columbia/bc-health-minister-mum-on-report-of-fracking-health-effects/article23107175/

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